חוקרים מישראל ומשוויץ גילו כי למיקום הגנים בגרעין התא יש חשיבות במניעת מחלות.
הגנים ממוקמים במרחב התלת-מימדי של גרעין התא, בין השאר, גם בעזרת
רשת של חלבונים סיביים (Lamin). תפקידם של חלבונים אלו הוא לווסת את פעילותם של הגנים
(בנוסף לחלבונים ספציפיים ושינויים כימיים שכבר הוכח שהם מווסתים את פעילות הגנים).
מוטציות בגנים שאחראיים על פעולת החלבונים הסיביים הללו תגרום לאחת מ-14 מחלות סיסטמתיות גנטיות נדירות באדם כמו מחלות הזדקנות מוקדמת, מחלות לב ועוד.
הניסוי שגילה תגלית זו התבצע על תולעת זעירה שלתוכה הוחדרו מוטציות של הגנים הבונים את רשת החלבונים הסיביים ואשר ממקם את גנים באופן תלת-מימדי בגרעין התא. המחקר העלה את ההנחות שגנים “שקטים” אשר ממוקמים בהיקף הגרעין מאפשרים פעולת גנים רגילים וששיבוש מצבן המרחבי של קבוצות גנים יכול להביא למחלות גנטיות ולחוסר תפקוד שרירי כמו במחלת אמרי-דרייפוס.

קישור לידיעה

התבטאות גנים בגרעין התא

לאחר מיפוי הגנום האנושי ובעצם זיהוי רצפי חומצות האמינו של כל מגוון החלבונים השונים של בני אדם, חסר עדיין ידע רב על החלבונים עצמם ואופן תפקודם. פרופסור אדמון וד”ר בסני-שטרנברג מהטכניון הציעו לפתוח בפרויקט מחקרי חדש, פרויקט האימיונופפטידום האנושי, אשר ימפה את מגוון הפפטידים (שרשראות קצרות של חומצות אמינו, כאשר שרשראות ארוכות נקראות חלבונים) של תאי הגוף אשר מאותתים למערכת החיסון של הגוף על מצבם (האם נפגעו מחיידקים או וירוסים) וכך תאי ה-T של מערכת החיסון יודעים להשמיד את התא.
מיפוי שכזה יכול לאפשר מציאת תרופות וחיסונים למחלות רבות, ביניהן מחלות אוטואימוניות וסרטניות.

קישור לידיעה

מהו פפטיד?

קוצר ראייה הוא בעיקרו תורשתי ולאחרונה אותר גן בשם LEPREL1 אשר פגם בו גורם לקוצר ראייה.
הגן הזה מקודד אנזים אשר משתתף בשלביו המתקדמים של יצירת חלבון הקולגן בעין. כאשר גן זה פגום, הקולגן המצוי בגלגל העין לא נוצר בצורתו התקינה וגלגל העין ארוך מהרגיל (וכך קרני האור ממוקדות קדימה לרשתית ואז הראייה למרחוק מטושטשת).

קישור לידיעה

הסבר קצר על קוצר ראייה

מדענים ברחבי העולם עסוקים כיום בניסיון להחזיר את האבולוציה אחורה, כמו למשל לשלוט בהשפעתם של גורמי הגדילה בגופם של בעלי חיים.
הביולוג ארהט אבזאנוב פרסם לאחרונה מחקר שבו הוא מתאר כיצד יצר תנינגולת (אפרוח של
תרנגולת עם פה של תנין). הוא עשה זאת בעזרת דיכוי גורמי הגדילה בקצוות
פניו של האפרוח וכך פיתחו האפרוחים פה דמוי תנין ובעצם החזירו את האבולוציה
אחורה (כיוון שהציפורים התפתחו מתוך הזוחלים דמויי-תנינים וההבדל ביניהם
נובע גם מאותם גורמי גדילה המופרשים אחרת ביניהם.
התפתחות בתחום זה נושאת בחובה יתרונות של טיפול במחלות אשר מעורבים בהם גורמי גדילה, יכולת לשפר בעלי חיים וצמחים, אך גם חסרונות ואיומים.

קישור לידיעה- להפוך את האבולוציה- אתר New Scientist

קצת על הורמון גדילה אנושי

חוקרים מאוניברסיטת סטנפורד קטלגו אילו חלקים מהקוד הגנטי של חיידק
ה- Caulobacter crescentus הם חיוניים לשרידותו ומצאו שרק 12% מהקוד הגנטי שלו עונה להגדרה הזו. החוקרים פיתחו שיטה אשר מזהה את מרכיבי ה-DNA  החיוניים לשרידה וגילו שמדובר לא רק
בגנים מקודדי חלבונים אלא גם ב-DNA  רגולטורי וב-DNA שתפקודו אינו ידוע
עדיין.

קישור לידיעה

חיידק ה- Caulobacter crescentus

מחקר שנעשה בשיתוף עם המחלקה לפסיכולוגיה של אונ’ חיפה גילה שצאצאים של חולדות אשר נחשפו לסטרס או להתנהגות מעשירה, הפגינו התנהגויות חברתיות בדומה למה שעבר על האימהות שלהם.
החולדות האימהות עברו מצבי סטרס או תנאי העשרה או סטרס ולאחריו תנאי העשרה (כלובים גדולים יותר, משחקים שונים וכד’). לאחר מכן הם הביאו צאצאים לעולם והתברר שצאצאי אימהות שעברו סטרס אופיינו ביותר חרדה ובהתנהגות חברתית מופחתת, אך גם בלמידה משופרת בתנאי לחץ.
חשיפת האימהות החולדות שנחשפו לסטרס לתנאים מעשירים מאוחר יותר, הפחיתה את ההתנהגויות הללו אצל הצאצאים שלהן.
צאצאים לחולדות שקיבלו תנאים מעשירים אופיינו בעיקר בהתנהגויות חיוביות- התנהגות חברתית מוגברת ורצון לחקור.
החולדות הם חיות חברתיות בעלות פעילות חברתית דומה לאדם ולכן השלכות המחקר יכולות להיות תקפות גם לגבי בני אדם (למשל סטרס שחווים אימהות בשעת מלחמה בילדותן, יכול להשפיע על הצאצאים שלהם מאוחר יותר).

קישור לידיעה

כשהגוף שלנו גדל, בין ברחם ובין מחוצה לו, הוא גדל בצורה פרופורציונלית והשאלה כיצד
הוא עושה זאת. המחלקה לגנטיקה מולקולרית במכון ויצמן הצליחו להסביר כיצד נשמר קנה המידה בגדילת כנפי זבוב הפירות.
ידוע כבר שריכוז המורפוגן, חומר המופרש ממספר תאים במרכזו של העובר המתפתח, מיידע את התאים המתפתחים על מיקומם היחסי ועל
התפקיד שימלאו ביצור המתפתח אך המורפוגן לא ממלא תפקיד יחיד בכך. חומר אחר בשם
“פנטגון” נוצר בקצוות העובר ומפעפע פנימה תוך שהוא מסייע בהפצת המורפגן.
ריכוז אותו חומר מווסת את גודל העובר. המופרגן, מצידו, מתפקד כחומר מעכב של
הפנטגון.

קישור לידיעה

על המורפוגן- ynet

מחלות וירליות היוו תמיד בעיה מאחר שמעבר למניעה, אין כמעט תרופות המרפאות מחלות
וירליות כמו שפעת העופות, החזירים, אבולה, איידס ועוד.
טכניקה חדשה של MIT בשם DRACO גורמת להתאבדות התא שאליו חדר הוירוס ואינה פוגעת בתאים בריאים, כך שאין לתרופה תופעות לוואי.
טכניקה זו נוסתה בהצלחה על 15 זני וירוסים ואם תעבור את
הבדיקות הצפויות לה בשנים הקרובות, היא עתידה לחולל מהפכה של ממש בתחום ההתמודדות
עם וירוסים (אולי בדומה למה שעשתה האנטיביוטיקה לחיידקים).

קישור לידיעה

על הנגיפים (וירוסים)

אוטו-פאגיה היא סוג מסוים של מיחזור בתא. משאביו התא החי מוגבלים ולכן צריך למחזר
את מרכיביו הישנים. תקלה במיחזור זה יכולה לגרום לפרקינסון, מחלות המעי ועוד.
המיחזור מתבצע באוטו-פגוזום, מדור נפרד בתא אשר מוקף בקרום כפול. גם
האוטו-פגוזום ממוחזר מידי פעם כשקרומו, אשר נקרא פגופור, נבנה מחדש.
מחקר אחרון של פרופ’ אלעזר ותלמידיו חושף את פעולתם של שני חלבונים אשר משמשים כאבני הבנייה של הפגופור ואת מנגנון הבנייה של הקרום.

קישור לידיעה

קצת על המתרחש בתוך התא

תסמונת בשם “מחלת עיכוב מעבר גבולות” מביאה את האדם החולה בה לחוסר בטביעות אצבעות, מה שגורם לו לקשיים רבים במעברי גבול.
התברר שהיעדר בטביעת האצבע, אשר נועדה להגביר יכולת תחושה ומגע בקצות האצבעות,
היא תוצאה של פגם בתוצר גן פגום אשר מתבטא בעור בלבד ששמו SMARCAD1. באופן
טבעי המולקולה שמסנתז גן זה היא האחראית לעיצוב המבנה התלת-מימדי של עורנו.

קישור לידיעה

קצת על טביעת האצבע שלנו