היבשות בכדור הארץ נמצאות כל הזמן בתזוזה. לפני 200 מיליון שנה, היתה בכדור הארץ יבשה אחת, אשר נקראה פנגיאה וממנה התפצלו היבשות הקיימות כיום. תהליך היצמדות והיפרדות היבשות, אשר נקרא “מחזור וילסון”, קרה לפחות שלוש פעמים בארבע וחצי מיליארד שנות קיומו של כדור הארץ.
לאחרונה חוקרים מאוניברסיטת מונאש ובראשם ד”ר ז’ואאודוארטה גילו שנוצר איזור הפחתה חדש (Subduction), משמע איזור שבו לוח טקטוני עולה על לוח אחר, מול חופי פורטוגל. הדבר גם מסביר את רעידות האדמה אשר מתרחשות בליסבון, בירת פורטוגל, במאות השנים האחרונות.
התהליך של הפיכת השוליים מפאסיביים לאקטיביים ייקח כ-20 מיליון שנה ולאחר מכן, תוך כ-200 מיליון שנה סוברים החוקרים שיבשות אירופה וצפון אמריקה יתחברו ביניהם.