מחקר שנערך בארצות הברית סקר את מוחם של שישה נגני ג’ז בזמן אלתור מוזיקלי בעזרת fMRI.
התברר שכאשר הנגנים מאלתרים, אזורים בקדמת המוח אשר קשורים לתכנון ושליטה בהתנהגות פעלו פחות יחסית למצב שבו הנגנים ניגנו מוזיקה סדורה שאינה מאולתרת. מאידך איזור בשם “הקוטב הקדמי” בקדמת המוח, ביחד עם אזורים אחרים הקשורים לרגשות, פעלו בצורה נמרצת יותר.
הסיבה לכך היא כנראה כיבוי “השוטר הפנימי” ומתן קדימות לאזורים של פעילות רגשית.
תג: חדשות המדע
אבחון טרשת נפוצה בעזרת הבל הפה
חוקרים מהטכניון פיתחו מערך חיישנים אשר מאפשר זיהוי של טרשת נפוצה בעזרת הבל הפה.
טרשת נפוצה היא המחלה הנוירולוגית הנפוצה אצל “מבוגרים צעירים” וניתנת להבחנה על סמך תסמינים כמו הפרעות ראייה, עייפות קשה, פגיעה בקורדינאציה ובתחושות השרירים ועוד. המחלה מאובחנת סופית בעזרת MRI ודיקור מותני.
תוצאות מחקר צורת אבחון זה הינם ראשוניות, אך מתן אפשרות לאבחון טרשת נפוצה בבדיקה פשוטה תוזיל את מחיר האבחון ותמנע פעולות פולשניות.
פרויקט האימיונופפטידום האנושי
לאחר מיפוי הגנום האנושי ובעצם זיהוי רצפי חומצות האמינו של כל מגוון החלבונים השונים של בני אדם, חסר עדיין ידע רב על החלבונים עצמם ואופן תפקודם. פרופסור אדמון וד”ר בסני-שטרנברג מהטכניון הציעו לפתוח בפרויקט מחקרי חדש, פרויקט האימיונופפטידום האנושי, אשר ימפה את מגוון הפפטידים (שרשראות קצרות של חומצות אמינו, כאשר שרשראות ארוכות נקראות חלבונים) של תאי הגוף אשר מאותתים למערכת החיסון של הגוף על מצבם (האם נפגעו מחיידקים או וירוסים) וכך תאי ה-T של מערכת החיסון יודעים להשמיד את התא.
מיפוי שכזה יכול לאפשר מציאת תרופות וחיסונים למחלות רבות, ביניהן מחלות אוטואימוניות וסרטניות.
לטוס לחלל ב-200,000 דולר
נחנך בניו-מכסיקו שבארצות הברית, נמל החלל “אמריקה”, אשר יאפשר את מיזם “תיירות לחלל”- טיסות לחלל לתיירים באמצעות חברת וירג’ין גלקטיק.
חברת “גלקטיק דרימליינס” היא החברה הישראלית אשר תשווק את הטיסות לחלל במחיר 200,000 דולר לכרטיס כשהטיסה הראשונה מתוכננת לשנת 2013. מעבר לתיירות החלל החברה תספק גם אפשרות למדענים לערוך ניסויים בתנאי חוסר כבידה בחלל.
בתחילה תטיס החברה תיירים לגובה של 100 ק”מ ומטה, מה שנקרא “טיסה תת מסלולית. בהמשך היא תבצע טיסות מנקודה לנקודה ולבסוף “טיסה מסלולית”- טיסה למרחק 380 קילומטרים ומעלה (היכן שנמצאת כיום תחנת החלל הבינלאומית).
שכבת אוזון גם באטמוספירה של נוגה
החללית ונוס אקספרס גילתה שכבת אוזון דקה בכוכב הלכת נוגה, אשר מצטרפת לכדור הארץ ולמאדים ככוכבים בעלי שכבת אוזון.
תגלית זו מגבירה את הסיכוי למציאת חיים על פני כוכבים אחרים בשל יכולת סינון קרני השמש על-ידי שכבת האוזון ובשל תרומת מיקרובים מסוימים הפולטים חמצן.
פיצוצי כוכבים (סופרנובות) לפני 10 מיליארדי שנה
שיתוף פעולה של מדענים מישראל, יפן וארה”ב הצליח לצפות במקבץ סופרנובות אשר התרחש לפני כ-10 מיליארדי שנה, המרחק הכי גדול שאי פעם הצליחו לראות סופרנובות.
הם עשו זאת בעזרת הטלסקופ הגדול בהוואי, אשר הצליח לצפות באור שהופץ בעקבות הפיצוצים הללו, שהתרחשו הרבה לפני שכדור הארץ נוצר.
הסופרנובות מאפשרות את הימצאות היסודות הכבדים בטבע, יסודות אשר נצברים בגרעין הכוכבים ויוצאים החוצה רק לאחר התפוצצות (סופרנובה).
בזכות היכולת להסתכל למרחקים ארוכים, החוקרים צפו בכ-150 פיצוצים שהתרחשו ב-150,000 הגלקסיות בשטח שאותו סקרו והסיקו שביקום הצעיר היו סופרנובות רבות יותר מאשר כיום.
חור באוזון גם מעל לקוטב הצפוני
המיקום של החור באוזון היה ידוע עד לאחרונה מעל אנטרקטיקה באיזור הקוטב הדרומי, אך מתברר שקיים חור גם מעל חצי כדור הארץ הצפוני.
החורים באוזון נמצאים בסטרטוספרה ( השכבה האמצעית באטמוספירת כדור הארץ-בין הטרופוספרה והמזוספירה וגובהה בין 8 קילומטרים בקטבים ועד 50 ק”מ).
החוקרים סוברים שהסיבה לכך היא גל קור גדול באיזור הזה מעל חצי כדור הארץ הצפוני, אשר גורם לתגובות כימיות ההורסות את האוזון.
צעדים ראשונים בתחום הביולוגיה הלא-אורגנית
מדענים מאוניברסיטת גלזגו בסקוטלנד טוענים שהצליחו לגרום להתרבות תאים כימיים אי-אורגניים (תאים שלא מבוססים על פחמן ומימן)- מה שנקרא ICHELLs.
ביולוגיה אורגנית היא ביולוגיה שמתמקדת במבנים בעלי פחמן המשובץ בתוך אבני בניין בסיסיים כמו סוכרים, נוקליאוטידים, סוכרים ועוד.
יכולתם של תאים לא אורגניים להתרבות מובילה להנחה שגם חיים שאינם מבוססי פחמן יכולים להתקיים וגם אולי להדגים איך בתחילת החיים נוצרה הביולוגיה האורגנית מהביולוגיה הלא-אורגנית.
עלייה בזנים הרעילים של חיידק המעי הנפוץ
בשנים האחרונות חלה עלייה בזנים הרעילים של חיידקי המעי. המתון שביניהם היה האשריכיה קולי 0157:H7 שגרם להרעלת מזון חמורה בארה”ב, לאחר מכן לפני מספר חודשים המית אי קולי בשם 0104:H4 עשרות אנשים באירופה וגרם לתחלואה נרחבת.
שני האי קולי הללו מפרישים רעלן שיגה (shiga) שגורם לשלשול דמי ועד לקריסת כליות קטלנית, כשלקיחת אנטיביוטיקה (מלבד תרופה מקבוצת הקרבפנמים) רק מחמירה את המצב (כיוון שבעקבות מות החיידקים מופרשים יותר רעלנים).
בנוסף לא ברורה הסיבה לכך שהאי קולי 0104:H4 עמיד לפחות ל-14 סוגי אנטיביוטיקה, אם כי יכול להיות שהסיבה היא החלפה של מידע גנטי עם חיידקים אחרים שפיתחו עמידות לאנטיביוטיקה.
פריצת האקרים לתוך מחשב המכונית שלנו
בראשית 2011 הוכיחה קבוצת חוקרים שהאקר יכול לפרוץ לתוך מערכת ממוחשבת בתוך מכונית בעזרת טלפון סלולרי ואז לפתוח את דלתותיה, להניע אותה ואז להיכנס אליה בקלות ולעשות בה ככל העולה ברוחו.
במשך הוכח שהחדרת תוכנה זדונית לתוך מחשב המכונית מסוגלת להשתלט על כל הפונקציות המיחשוביות שלה.
מחקרים אלו מניעים הצפנה ותהליכי אבטחה מוגברים לשם התגוננות מסכנה שכזו- כמו למשל “חומת אש” שהתקינה חברת פורד במכוניותיה.